Besteforeldre er ofte en viktig del av familien, og som bestemor eller bestefar, mormor eller morfar, farmor eller farfar kan det oppleves som en dobbel sorg når et barn i familien blir alvorlig sykt: sorg både over det barnebarnet går gjennom, men også det eget barn må stå i. Noen familier opplever at de kommer nærmere hverandre når sykdom rammer dem – at familiebåndene blir sterkere og viktigere enn noensinne. Men det kan også oppstå konflikter, misforståelser og skuffelser. Det er lettere å uforvarende såre og bli såret når familien er i en krise, eller å gjøre velmenende feil i forsøket på å hjelpe og støtte.
Ofte har besteforeldre godt innblikk i egne barns og barnebarns behov og kan være til uvurderlig hjelp. Eksempelvis kan besteforeldre bistå med praktiske gjøremål i hverdagen, barnepass eller være gode samtalepartnere for barn, svigerbarn og barnebarn. Mange av de besteforeldrene vi snakker med tar på seg mange oppgaver. Men besteforeldre har av og til egne utfordringer de bør ta hensyn til, som alder og helse, hvor langt unna de bor og hvilke oppgaver de tenker de har best forutsetninger for å ta på seg.
For å skape best mulig samarbeid kan det være nyttig for foreldre og besteforeldre å snakke sammen om hvordan besteforeldre best kan holdes oppdatert om situasjonen, og hva det er ønskelig at de skal bidra med.
Besteforeldre som avlastere
Foreldre som har omfattende omsorgsarbeid for alvorlig syke barn, kan få innvilget avlastning. Mange føler at det er tryggest å bruke familie eller venner som avlastere og ofte faller valget på besteforeldre. Noen kommuner er tilbakeholdne med å godkjenne familie som avlastere. Vi kan ikke se at det er dekning i Sosialtjenesteloven for å avslå dette på et prinsipielt grunnlag og erfaring viser at denne ordningen har vært til stor hjelp for mange familier i en presset situasjon. Besteforeldre kan også få innvilget pleiepenger hvis de deltar i pleie av barnebarn i livets sluttfase. Les mer om dette hos NAV.
Deler av teksten er hentet fra artikkelen Besteforeldre – de gode hjelperne (Frambu kompetansesenter for sjeldne diagnoser) og fra heftet Den doble sorgen (Landsforeningen for uventet barnedød).
Landsforeningen for uventet barnedød (LUB) har besteforeldrekontaktpersoner som kan bistå andre besteforeldre som mister barnebarn.
Leve NÅs tilbud til besteforeldre
Besteforeldre kan delta på lokale tilbud som gjennomføres av Leve NÅ eller være med familien på familieopphold på Frambu senter. Deltagelse på dette må være etter avtale med foresatte. På familieopphold er det mulig å delta enkeltdager eller hele uken. Kost og losji er gratis, men besteforeldre må selv dekke reise til og fra Frambu.
Dersom det er aktuelt å være med på familieopphold kan det meldes inn på påmeldingsskjema for støttepersoner.
Webinar med besteforeldre som tema
I oktober 2022 arrangerte Leve NÅ et webinar om besteforeldrerollen. I dette webinaret snakket våre psykologspesialister Tonje Elgsås og Torun Vatne om det å være bestemor/bestefar til alvorlig sykt barnebarn, samt hvordan du kan støtte barnebarnet og søsken. Webinaret tok også opp vanlige reaksjoner blant besteforeldre til alvorlig syke barn, samt ivaretakelse av seg selv.
Du kan se hele webinaret her.