Besteforeldre er ofte en viktig del av familien, og som bestemor eller bestefar, mormor eller morfar, farmor eller farfar kan det oppleves som en dobbel sorg når et barn i familien blir alvorlig sykt: både sorg over det barnebarnet og det eget barn må stå i. Noen familier opplever at de kommer nærmere hverandre når sykdom rammer dem – at familiebåndene blir sterkere og viktigere enn noensinne. Hos andre familier kan det oppstå konflikter, misforståelser og skuffelser. Det er lett å såre og bli såret når man er i sorg og en kan lett gjøre feil i forsøket på å hjelpe og støtte.
For å skape best mulige forutsetninger for samarbeid kan det være nyttig for foreldre å tenke gjennom hvordan besteforeldre best kan holdes oppdatert om situasjonen, og være tydelige på hva det er ønskelig at de skal bidra med. Forventningene til besteforeldre bør imidlertid avpasses ut ifra deres alder og helse, hvor langt unna de bor og hvordan de ellers takler utfordrende situasjoner.
For besteforeldre kan det være lurt å tenke igjennom hvordan en best kan være til hjelp for foreldrene og belaste familien minst mulig. Ofte har besteforeldre godt innblikk i egne barns og barnebarns behov og kan være til uvurderlig hjelp. Eksempelvis kan besteforeldre bistå med praktiske gjøremål i hverdagen, barnepass eller være gode samtalepartnere for barn, svigerbarn og barnebarn.
Besteforeldre som avlastere
Foreldre som har omfattende omsorgsarbeid for alvorlig syke barn, kan få innvilget avlastning. Mange føler at det er tryggest å bruke familie eller venner som avlastere og ofte faller valget på besteforeldre. Noen kommuner er tilbakeholdne med å godkjenne familie som avlastere. Vi kan ikke se at det er dekning i Sosialtjenesteloven for å avslå dette på et prinsipielt grunnlag og erfaring viser at denne ordningen har vært til stor hjelp for mange familier i en presset situasjon. Besteforeldre kan også få innvilget pleiepenger hvis de deltar i pleie av barnebarn i livets sluttfase. Les mer om dette hos NAV.
Teksten er hentet fra artikkelen Besteforeldre – de gode hjelperne på nettsiden til Frambu kompetansesenter for sjeldne diagnoser og fra heftet Den doble sorgen, utgitt av Landsforeningen for uventet barnedød.
Leve NÅ har også familieopphold som det kan være aktuelt for besteforeldre å delta på. Besteforeldre har ofte deltatt som støttepersoner på Leve NÅ sine familieopphold, både enkeltdager og gjennom hele oppholdet. Dersom dette er aktuelt for dere, kan det meldes inn på søknadsskjema til familieoppholdet og/eller påmeldingsskjema for støttepersoner.
Webinarer som kan være aktuelle for besteforeldre
Her finner du opptak av webinaret Besteforeldrerollen
I dette webinaret fra 19.10.2022 snakker psykologene Tonje Elgsås og Torun Vatne blant annet om ivaretagelse av seg selv, hvordan støtte barn og barnebarn og vanlige reaksjoner blant besteforeldre til alvorlig syke barn.